La peridotita es una roca intrusiva ultramáfica compuesta principalmente por olivino rico en magnesio y hierro, piroxeno y óxidos metálicos como magnetita; aunque en algunos casos contiene otros minerales como feldespatos, granate y hornblenda. La peridotita es la roca que se encuentra en el manto superior, por debajo de la corteza oceánica y tiene una densidad de 3,3 g/ cm3.
A partir de la fusión parcial de los componentes de estas rocas es que se genera el magma en los volcanes. Partes de este manto superior pueden incrustarse en zonas de subducción y ser exhumadas, por lo que gracias a estos fragmentos podemos estudiar la composición del manto superior de la Tierra.
Estas rocas se alteran fácilmente en superficie, reemplazando el olivino por serpentina, lo que genera la roca conocida como serpentinita.
Características:
- Alta densidad
- Rica en minerales máficos
- Se altera fácilmente en condiciones ambientales superficiales
- Se utiliza como mena para magnesio y hierro
Dato curioso
En Costa Rica existen afloramientos de peridotita en la Península de Santa Elena que provienen de la dorsal de Cocos, ubicada en el océano Pacífico.
Referencias:
Best, M. G. (2003). Igneous and methamorphic petrology. (2° edition). Blackwell Publishing, UK.
Klein, C. & Hurlbut Jr., C. S. (1997). Manual of mineralogy. (21° edition). John Wiley & Sons, Inc. New York, USA.
Spreechmann, P. (1984). Manual de Geología de Costa Rica. Editorial Universidad de Costa Rica.
Fotografías: Colección Privada de HidroAmbiente Consultores